The Suburbs, Arcade Fire

En los noventas Radiohead, con su genial OK Computer, representaron a la perfección la deshumanización que vivimos a fin de siglo: El aislamiento vía internet, la debilitación de la familia, el fracaso de la religión. El siglo comenzaba con pocas esperanzas y por eso Funeral de Arcade Fire se convirtió en el mejor comienzo. Un gran funeral para comenzar de nuevo. Asi, se convirtieron en el grupo que nos trajo de vuelta ese caudal de sentimientos que la musica demasiado sintética y vacía estaba terminando de matar. Como ellos mismos cantan:

MTV, what have you done to me?
Save my soul, set me free!
Set me free! What have you done to me?
I can't breathe! I can't see!
World War III,
when are you coming for me?
Este año han vuelto al ruedo con the Suburbs, tercer disco de una discografía perfecta. El disco es un tributo al espacio alejado de la velocidad del mundo moderno, al espacio de la infancia alejado de lo malo del mundo adulto.

Como en Lima no existen suburbios las imagenes que tengo son del primer beso de Kevin Arnold y Winnie Cooper o la primera navidad de Eduard Scissorhand lejos de su castillo; esas imagenes me devuelven a mis años en San Isidro, cuando no habían tantas oficinas y se podía jugar fulbito en el parque. Cuando papa noél me trajo una bicicleta y mi papa no tenía defectos. Cuando me juntaba con mis primos a jugar nintendo (cuando el control solo tenía 3 botónes). Era la epoca en que mi unica responsabilidad era encontrar la manera de no aburrirme; y las palabras muerte, trabajo o traición, solo eran conceptos abstractos alejados de mi "suburbio". Cuando escucho canciones como The Suburbs o Modern man, estas imagenes aparecen para dejarme un nudo en la garganta y con unas ganas horribles de no tener que vivir tan apurado.

El disco se escucha de un tirón, como siempre todas las canciones tienen demasiados niveles, hay muchas cosas sucediendo a la vez, violines, voces, vientos, lineas ritmicas y guitarras fluyendo en muchas direcciones. Mis favoritas personales: We used to Wait, Half life II y la "rollingstoniana" City With no Children. Hay canciones como Ready to start, Month of May y Empty Room que van directo a la fila de clasicos rockeros como No cars go, Wake up, Laika o Power out.

Arcade Fire lo logró de nuevo.

Dear Science,

TV on the Radio es un grupo que hay que seguir de cerca. Tienen una discografía impecable y ya hay indicios que los señalan como precursores de un nuevo rock. Dear Science es el más serio indicio de un futuro aún por descubrir.

La primera vez que escuché el disco me tope con un sonido novedoso; para la segunda vuelta al disco me dí cuenta que además de novedoso, estos tipo son en verdad buenos y sus canciónes están bien hechas; a la tercera vuelta ya sospechaba que su sonido y el disco tenían componentes adictivo; luego vino una cuarta, una quinta, una sexta... Hoy día ya es seguro que Dear Science se ha convertido en uno de mis discos favoritos de los últimos años.

Describir su sonido, por si no los has esuchado, es complicado van del post-punk a la electrónica, pasando por el funk, el blues y, en realidad, casí cualquier cosa que aparece en su camino. Suenan como Bowie con The Postal Service como banda de soporte, o como Beck tocando covers de James Brown. Una roca así.

El disco abre con Halfway Home que tiene una secuencia ritmica que define al grupo: percusiones, beats electrónicos y aplausos, y encima de todo la voz de Tunde Adebimpe casi hablando al compas de todo. Sin darte tiempo para digerir la novedad aparece Crying que sigue por la misma linea ritmica pero añade esa guitarra funk tan adictiva que comienza a levantar el disco para lo viene. Así llega Dancing Choose "el single", la canción para saltar y gritar como loco en vivo, un fraseo interminable y vertiginoso que quisieramos que no acabe nunca. Con tres canciones el disco parece que ya cumplió, pero ahí el disco regala ese caramelito que es Golden Age, que no puede hacer otra cosa que levantarte el ánimo. El disco se va perfilando como una maquina de ritmos imparable, así que para dar equilibrio aparecen esos acordes de Family Tree para devolver la calma; arreglos de cuerdas y pianos que terminan con ese ritmo in crescendo que parece que va a estallar, pero que al final, de nuevo, esos acordes de piano que dominaron toda la canción: simple y hermoso. Aqui termina "el lado A" del disco, Red Dress, abre con un funk clásico: vientos, guitarras ritmicas, un bajo protagonista y percusiones por todos lados; esta canción es como una partida de nacimiento. El disco baja de nuevo con Love Dog donde vuelven a dar importancia a las melodias y juegos vocales, termina esta canción y pienso que estas canciones no pueden pasar de moda. Llega un combo power para ir cerrando: Shout me out y DLZ un jamming de instrumentos que ya no se ni que son, y tampoco importa, el sonido a estas alturas ya es un solido cuerpo orgánico con vida propia. Al final todo termina con Lover´s Day donde aparece por primera vez una voz femenina, una voz que parece que había estado siempre ahí esperando, mirando, porque esta claro que este es un disco sexy.

Algo así es el disco, lo mejor es que no dejen de darle play al videito y si les gusta vayan corriendo a comprarlo. Un clásico instantáneo.

Warning: This is not a show

Hasta noviembre de 2008 tenía a REM en el estante de la melancolía: Los entendía como el grupo que le cantaba al suicidio (Everybody Hurts), que prefería un piano a una guitarra distorsionada (Nigthswimming), que cantaba poesía (E-bow The Letter). REM era el grupo que escuchaba cuando algo no había salido bien.

Hasta Noviembre de 2008, esa historica noche en el Estadio Nacional donde desfilaron: Living well is my best revange, it´s the end of the world..., I took your name, Ignoreland, Orange Crush. En fin, rock ´n´ roll bueno en serio.

Y entonces comencé a entender de nuevo al grupo. A conocerlo de nuevo.

Lo que pasa es que los de mi generación tenemos ese prejuicio de encontrarlos "normal nomás". Ahora los veo como los padres de buena parte del rock de hoy. Ese indie de hoy que en su epoca se llamaba college rock.

Y por eso propongo como escucha obligatoria este disco. Live at The Olympia, que no es cualquier disco en vivo.

La historia de los discos en vivo para REM es materia reciente, de hecho solo tienen dos. El primero "REM Live", que fue como una reivindicación a la producción del Around the Sun. El disco vapuleado como el peor de su carrera. Que algo malo tiene, eso es un hecho, pero malo no es. Suena demasiado limpio, y hasta vacío, si, peron las canciones de Stipe son igual de buenas que siempre. Por eso salió este en disco: Para demostrar como son las canciones cuando la guitarra de Peter no pasa por la consola de post-producción si no derechito a tu oído.

El segundo disco "Live at The Olympia", más que un disco en vivo, es el documento de un proceso creativo. El paso previo antes de entrar al estudio a grabar "Accelerate", el disco que marco el retorno de una banda. Fueron 5 presentaciones en las que probaron canciones, las contrastaron con su pasado y las expusieron a su publico más fiel. Accelerate paso por el filtro del "en vivo" y ya no por filtros de sonido.

Un detalle (no menor) es que el disco tiene 39 canciones. Como para traer al presente canciones que estaban escondidas en su archivador de los 80´s. Joyas como: West of the fields, Gardening at Night, Feeling Gravity´s pull (que por fin, en vivo, la entiendo), So. Central rain, etc.

Este disco demuestra que estamos frente a una gran banda, grande de verdad. Que respeta su arte y que felizmente a vuelto al ruedo.

Los dejo con una foto que tome cuando REM vino a Lima y que no puedo dejar de enseñar cada vez que hablo de REM (sin rencores por favor).